A Morte da Utopia

"Durante a Idade Média, a Europa foi abalada por grandes movimentos inspirados pela crença de que a história ia acabar e nasceria um novo mundo. Esses cristãos medievais acreditavam que só Deus podia conduzir ao novo mundo, mas a fé no Tempo Final não se desvaneceu quando começou o declínio do cristianismo. Pelo contrário, enquanto o cristianismo vacilava, a esperança de um Tempo Final iminente tornou-se mais forte e mais militante. 

Revolucionários modernos como os jacobinos franceses e os bolcheviques russos detestavam a religião tradicional, mas a sua convicção de que os crimes e as loucuras do passado podiam ser ultrapassados numa transformação omniabrangente da vida humana foi uma reencarnação secular das crenças cristãs primitivas. Esses revolucionários modernos eram expoentes radicais do pensamento iluminista, que visava substituir a religião por uma visão científica do mundo. Todavia, a radical crença do Iluminismo de que pode haver uma súbita interrupção da história, após a qual os defeitos da sociedade humana serão abolidos para sempre, é um subproduto do cristianismo.

As ideologias iluministas dos séculos passados foram uma teologia muito espalhada. A história do século passado não é um conto de progresso secular, como os bem-pensantes da direita e da esquerda gostam de pensar. As tomadas do poder pelos bolcheviques e pelos nazis foram tanto levantamentos baseados na fé como a insurreição teocrática do aiatola Khomeini no Irão. A própria ideia de revolução como acontecimento transformador na história deve-se à religião. Os movimentos revolucionários modernos são uma continuação da religião por outros meios.

Não foram só os revolucionários que sustentaram versões seculares das crenças religiosas. Também os humanistas liberais, que vêem o progresso como uma lenta luta gradual, o fizeram. A crença de que o mundo vai acabar e a crença no progresso gradual parecem contrárias – uma à espera da destruição do mundo, a outra à espera do seu melhoramento –, mas, no fundo, não são tão diferentes como isso. Apregoem elas a mudança parcelada ou a transformação revolucionária, as teorias do progresso não são hipóteses científicas. São mitos que respondem à necessidade humana de sentido.

Desde a Revolução Francesa, uma sucessão de movimentos utópicos transformou a vida política. Sociedades inteiras foram destruídas e o mundo mudou para sempre. A alteração que os pensadores utópicos anteviram não se deu e, na sua maioria, os seus projectos produziram resultados contrários aos visados. Isso não impediu que voltassem a ser repetidamente lançados projectos semelhantes até ao início do século xxi, quando o estado mais poderoso do mundo lançou uma campanha para exportar a democracia para o Médio Oriente e para todo o mundo.

Os projectos utópicos reproduziram mitos religiosos que, na Idade Média, tinham inflamado movimentos maciços de crentes, e desencadearam violência semelhante. O terror secular dos tempos modernos é uma versão mutante da violência que tem acompanhado o cristianismo ao longo da sua história. Durante mais de 200 anos, a primitiva fé cristã num Tempo Final iniciado por Deus foi transformada numa crença de que a Utopia podia realizar-se por meio de acção humana. Com roupagens científicas, os mitos cristãos iniciais do Apocalipse deram lugar a uma nova espécie de violência baseada na fé.

Quando o projecto da democracia universal acabou nas ruas ensanguentadas do Iraque, este modelo começou a ser invertido. O utopismo sofreu um rude golpe, mas a política e a guerra não deixaram de ser veículos do mito. Em vez disso, versões primitivas de religião estão a substituir a fé secular que se perdeu. A religião apocalíptica molda as políticas do presidente norte-americano George W. Bush e do seu antagonista Mahmoud Ahmadinejad, no Irão. Seja onde for que esteja a acontecer, o renascimento da religião está misturado com conflitos políticos, incluindo uma luta que se intensifica por causa das reservas de recursos naturais da Terra, que estão a diminuir; mas não pode haver dúvida de que a religião é mais uma vez um poder por direito próprio. Com a morte da Utopia, a religião apocalíptica reemergiu, nua e sem adornos, como uma força na política mundial."

Excerto do livro A Morte da Utopia e o Regresso das Religiões Apocalípticas
                               John Gray